（二）调解委员会的任务
调解委员会的任务是：调解民间一般的民事纠纷（如争执不甚大的土地、房屋、债务、婚姻、继承等）和轻微的刑事案件（如轻微的侵占、斗殴、伤害、毁损、小额偷窃、欺诈、妨害名誉信用等），但性质比较重要，情节比较复杂，影响比较重大的案件，无论其为民事或刑事，仍应由法院直接处理。至于较大的刑事案件以及涉及公私、外侨等纠纷，均不许进行调解。各地务须加强检查控制，免生错误。
调解委员会还有向群众宣传政策法令的任务，但其宣传活动主要是通过其日常调解：工作来进行，不宜另搞一套，也不应对它要求过高。此外，还可以协助法院在本乡（村）、本派出所范围内进行一些了解情况，反映群众意见的工作。但交付的任务不能太多，以免影响调解委员的生产。
（三）调解委员会必须遵守的三个原则
调解委员会进行调解工作，必须遵守下列三个原则：
（一）遵照人民政府政策、法令办事；
（二）必须取得双方当事人同意后调解方能成立；
（三）调解不是诉讼必经程序，当事人要向法院控告时，调解委员会不得干涉。
调解不同于审判，它本来就是建筑在双方当事人自觉自愿的基础上的，要严格防止与克服强迫命令作风，一切“强制调解”、“对当事人使用群众压力”、“开斗争会”、“举手通过”、“限制起诉”、“案子不能出村”、“起诉要经过区村介绍”以及“轮流说服”等强迫调解的作法，都是错误的，必须坚决反对。如果当事人不愿经过调解，或调解不成立，或调解成立后当事人又反悔时，可直接向法院起诉，调解委员会应该给他以必要的帮助，使其顺利的向法院提起诉讼，不得以任何理由加以阻止、限制和留难。其次，调解的成立及双方当事人履行协议的期限等，均须出自当事人双方自愿和同意，调解委员会无权强迫任何一方当事人同意。如果发生当事人一方既不履行经调解成立的协议，又不向法院控诉时，调解委员会应转报法院处理。另一方面也要反对不遵照政策法令、无原则的进行调解。在进行调解时，如当事人任何一方的行为和意见是违背人民政府的政策、法令精神的，应对之进行适当的批评，否则，也就达不到宣传政策法令，教育群众的目的。所以通则中规定，必须按照人民政府政策办事。有这三条基本原则，就充分保障了人民的诉讼自由权利不受侵犯，而同时又使调解委员会真能起一定的作用，使群众纠纷得到合理的解决。对不应调解或调解不当，或违反政策法令调解成立的案件，人民法院应及时予以纠正或撤销。在纠正或撤销后，不但应通知调解委员会和当事人双方，而且还要以之来教育调解人员，提高其认识，以防止今后再有同样事件发生。
