改进灌溉技术也取得了显著成绩。在旱作灌区（井灌区除外）推行沟灌达四百万亩，畦灌四千万亩，一般增产20-30%，如陕西省泾惠渠灌区，由于推行沟灌并结合了农业技术措施，棉花产量由1959年每亩25斤皮棉，提高到1957年每亩90斤以上；内蒙古河套灌区狙山县，推行畦灌小麦，产量由每亩180斤提高到360斤。水稻灌区推行合理浅灌达七千二百万亩，一般增产3-10%，如四川省官渠堰灌区广汉县连山乡一村二社推行结果，获得水稻每亩698斤的产量，增产43．5斤，资中县谷田乡实行浅水灌溉1956年平均每亩产588斤，较1955年增产103斤。为了适应社会主义的农业生产，学习苏联先进经验，从1954年开始试行计划用水，现在已推及全国大部省份，实施面积达一千二百万亩，普遍获得增产10-20%，提高水的利用率约20%的良好效果。此外，灌溉试验、灌区盐渍土改良试验等工作，也有开展。全国试验场、站现有170处。根据上述情况及几年的工作经验，当前灌溉管理的主要任务是：把已有的及新修的灌溉设施，切实管理起来，充分发挥工程的实际效益；大力改进灌水技术，推行计划用水，提高水的利用率及单位面积产量；结合兴修，解决过去已修工程的遗留问题，如半成井的改造，山塘、水库增修渠道系统等，并对旧有灌区有计划地进行改建，挖掘潜力，扩大灌溉面积；改善灌区盐渍化土地，以利农业增产。会议经过研究，提出1958年及第二个五年计划期间的主要工作任务，初步确定如下：
（单位：万亩）
| 項目 | 1958年 | 1958年－1962年 | 备注 |
| 1、在旧有灌区加强管理扩大灌溉面积 | 676．4 | 2，886．4 | 本項指增加数 |
| 2、改进灌水技术面积 | | | 本項为达到数，井灌区在外 |
| （1）沟灌 | 1，190．2 | 4，310．9 | |
| （2）畦灌 | | | |
| （3）水稻合理灌排 | 9，912．5 | 22，988．9 | |
| 3、计划用水面积 | 2，147．1 | 8，906．4 | 本項为达到数 |
| 4、渠道改进控制面积 | 835．6 | 5，497．0 | 本項指增加数 |
| 5、改良灌区盐渍地面积 | 98．9 | 602．2 | 本項指增加数 |
