一个建设项目由几个单位共同设计时，主管部门要指定一个设计单位为主体设计单位。主体设计单位是建设项目的设计总负责单位，对建设项目设计的合理性和整体性负责。
主体设计单位的主要职责是：
（１）完成本身承担的设计任务；
（２）组织全厂性总体方案的讨论；
（３）协助主管部门综合协调全厂性的工艺、公用设施和设计进度；
（４）负责组织各设计单位提交设计资料；
（５）统一设计标准、规范、深度和要求；
（６）组织编制和汇总项目的总说明、总图、总定员和总概算等。
其他设计单位的主要职责是：
（１）按统一要求完成分担的设计任务，并对设计质量负责；
（２）向主体设计单位及时提供有关情况和资料；
（３）主动与主体设计单位搞好协作配合工作。
七、设计文件的审批权限
设计文件的审批，实行分级管理、分级审批的原则。
大型建设项目的初步设计和总概算，按隶属关系，由国务院主管部门或省、市、自治区组织审查，提出审查意见，报国家建委批准；特大、特殊项目，由国家建委报请国务院批准。技术设计按隶属关系由国务院主管部门或省、市、自治区审批。
中型建设项目的初步设计和总概算，按隶属关系，由国务院主管部门或省、市、自治区审查批准。批准文件抄送国家建委备案。国家指定的中型项目的初步设计和总概算要报国家建委审批。
小型建设项目初步设计的审批权限，由主管部门或省、市、自治区自行规定。
总体规划设计（或总体设计）的审批权限，与初步设计的审批权限相同。
各部直供代管的下放项目的初步设计，以国务院主管部门为主，会同有关省、市、自治区审查或批准。
施工图设计除主管部门指定要审查者外，一般不再审批，设计单位要对施工图的质量负责，并向生产、施工单位进行技术交底，听取意见。
八、设计文件的修改
设计文件是工程建设的主要依据，经批准后不得任意修改。
凡涉及计划任务书的主要内容，如建设规模、产品方案、建设地点、主要协作关系等方面的修改，须经原计划任务书审批机关批准。
凡涉及初步设计的主要内容，如总平面布置、主要工艺流程、主要设备、建筑面积、建筑标准、总定员、总概算等方面的修改，须经原设计审批机关批准。修改工作须由原设计单位负责进行。
