新世纪党中央、国务院从战略和全局的高度，赋予林业前所未有的重要地位，做出了
加快林业发展的决定，确立了以生态建设为主的林业发展战略。林业投入大幅度增加，林业政策不断完善，公众舆论高度关注，社会各界大力支持，呈现出全党重视、全国动员、全社会办林业的大好局面，林业面临着盛世兴林的历史发展机遇。当前，我国林业正处在由传统林业向现代林业转变和全面实施以生态建设为主林业发展战略的关键时期，“东扩、西治、南用、北休”四大战略布局协调推进，林业建设迈进了持续快速协调健康发展的新征程。林业发展的新形势、新任务为林业人才成长和发挥作用提供了广阔的舞台，也对林业人才工作提出了新的更高的要求。
与此同时，林业人才工作也面临着大好的发展机遇。党中央高度重视人才工作，于2003年召开了全国人才工作会议，作出了《
关于进一步加强人才工作的决定》，提出了人才强国战略，确立了人才工作在国家发展中的重要地位。国家林业局党组审时度势，及时召开了全国林业人才工作会议，从林业全局和发展战略的高度，提出坚持实施科教兴林战略，坚定不移地走人才强林之路，为全面加强林业人才工作指明了方向。
（二）林业人才需求和发展趋势
未来15年，林业将按照以生态建设为主的发展战略，继续实施林业重点工程建设，全面推进区域林业协调发展。到2010年全国生态环境恶化趋势得到基本遏制，到2020年，全国生态状况整体步入良性循环，达到林业中等发达国家水平。林业发展的总体目标对人才队伍建设提出了更加迫切的需求。
从人才总量来看，快速发展的林业需要更广泛地凝聚社会人力资源和人才资源。林业要巩固生态成果，扩大治理规模，加快产业发展，提高管理水平，必然需要有一支规模更大、素质更高的林业人才队伍做支撑。根据林业人才调查和需求预测，今后15年，全国林业从业人员和人才总量将保持持续增长的势头，其中作为生态建设和林业产业发展主力军的全国林业系统职工队伍和人才总数将呈现稳中有升的态势，并对各类人才数量和结构提出较高的要求。到2010年，林业系统从业人员预计将达到176万人，人才总量要达到81万人，其中，林业党政人才5万人、专业技术人才42万人、经营管理人才18万人、高级工以上的技能人才16万人。到2020年，林业系统从业人员预计达到185万人，人才总量将达到95万人。
从专业结构来看，生态建设急需资源管理、森林经营、森林保护与动植物检疫、沿海防护林建设、防沙治沙、野生动植物和湿地保护与合理利用、城市林业建设等方面的专业技术人才，特别是各类林业技能人才和基层实用技术人才；产业发展迫切需要熟悉市场经济规律、善经营、会管理、能创新的企业经营管理人才，需要林产品加工、生物能源开发、经济林建设、竹产业发展、森林旅游开发等专业人才和市场营销、产品研发、投融资等专门人才；林业行政管理特别需要社会公共管理与服务、宏观经济管理、行政执法和政策研究等方面人才。
三、林业人才工作的指导思想、基本原则和目标任务
