我省生态环境建设虽然取得了较大成就，但生态环境恶化的趋势还没有遏制住。当前存在的主要问题是：
１、水土流失日趋严重。我省是全国水土流失最严重的省份和风蚀沙化地区之一。全省水土流失面积１１．８万平方公里，占总土地面积的５７．４％，其中沙地２７．３万公顷；荒沟、荒坡、沙化及有沙化倾向的土地近３００万公顷；中强度以上的水土流失面积达４．２万平方公里。陕北、渭北地区风蚀沙化和水土流失最为严重，黄河中游１３８个水土流失重点县中本区域就有４８个县。全省年输沙量９．２亿吨，占全国水土流失总量的五分之一，其中输入黄河泥沙量达８亿吨，占三门峡以上地区输沙量的一半；省内长江流域面积占长江流域总面积的４％，年输沙量却高达１．２亿吨，占长江年输沙量的１２％，且水土流失有扩大的趋势。
２、边治理边破坏的现象十分严重。严重水土流失区多为贫困地区，群众生活使用能源普遍紧缺，加之有些地方对治理保护政策执行不力，盗伐滥伐林木现象时有发生；煤、气、油等矿藏资源的大规模开发和道路交通建设，往往破坏地貌和植被，造成新的水土流失；粗放的掠夺式农牧业生产方式在水土流失重点区普遍存在，成为导致植被稀疏、水土流失趋重的重要因素。全省尚有８３万公顷大于２５度以上的陡坡地仍在耕种；因草场超载、过牧、滥牧，全省约有５０％以上的天然草场严重退化、沙化或碱化；并形成尖锐的林牧矛盾，致使造林效果大为降低。
３、繁重的生态环境建设任务与投资严重不足的矛盾十分突出。投资不足致使治理工程总体建设标准低、综合配套差，速度慢。相当一部分工程建设在低水平上重复，治理建设效果不够理想。
４、生态环境压力不断增大。全省每年净增人口３５万人左右，而非农业建设和非法占用的耕地，平均每年减少２．６７万公顷，且多为优质高产田，导致耕地质量呈结构性降低，人地矛盾日益尖锐；由于人口增长及工农业发展用水的迅猛增加，可利用水资源不足的矛盾和相应产生的地下水超采问题日趋严重。
日益恶化的生态环境给我省经济和社会带来极大危害，严重影响可持续发展。一是贫困程度加剧。目前，全省贫困人口绝大部分生活在生态环境比较恶劣的地区。恶劣的生态环境是当地群众贫困的主要根源。二是加剧经济和社会发展的压力。我省人多地少土地后备资源匮乏，必须有效地控制水土流失和土地荒漠化，保护耕地资源。三是加剧自然灾害的发生。全省因干旱、洪涝等自然灾害造成的损失呈大幅度增长趋势。
二、生态环境建设的指导思想和奋斗目标
（一）生态环境建设的指导思想：高举邓小平理论伟大旗帜，以党的十五届三中全会和江泽民总书记关于“再造一个山川秀美的西北地区”的重要批示为指针，调动全社会各方面的力量，坚持从我省的省情出发，遵循自然规律和经济规律，紧紧围绕我省生态环境面临的突出矛盾和问题，以改善生态环境、提高综合生产能力、提高城乡人民生活质量、实现可持续发展为目标，以科技为先导，以流域为单元，以县为基本单位，以重点地区治理开发和重点项目为突破口，因地制宜、突出重点，把生态环境建设与经济发展紧密结合起来，处理好长远与当前、全局与局部的关系，防护治理与开发并重，实现生态效益、经济效益和社会效益的协调统一，促进国民经济和社会可持续发展。
